F-16 PANELES ABAJO

En esta imagen puede observarse una de las 3 variantes con motor apagado de las 9 toberas que tenemos disponibles del motor PW-229 para el F-16.

36 Versiones en total si se tienen en cuenta además las que incluyen todo el postquemador hasta los inyectores de combustible. Y las adaptaciones que nuestro amigo Nemeth desde Budapest en Hungría, encargó para el F-15E de Tamiya, el F-16CJ BLOCK 50 de Tamiya y el F-16I SUFA BLOCK 52 de Academy. Lo que obligó a hacer cubiertas y salidas de postquemadores diferentes.
 

El motor PW-229 convierte la maqueta F-16 BLOCK 50 de Tamiya en un BLOCK 52. No en el caso de la maqueta del F-16I SUFA israelí de Academy, que como la mayoría de modelos actuales de exportación del F-16 ya es un BLOCK 52 al incorporar este motor y otra aviónica.

Como en todos los motores a reacción que recuerdo, unos más y otros menos en función de los mecanismos y del desgaste de los motores, los paneles externos, pétalos o plumas de pavo como también se los conoce, tienen un ligero ángulo de caída por su propio peso.
 

Una mínima muestra de las enviadas por Nemeth desde Budapest de su extenso y exigente trabajo de comprobación y ajuste.

El anillo formado por estos paneles giratorios, regulan el diámetro de salida del chorro de impulsión. Esto se consigue fijando los paneles en visagras que permiten el giro, y empujándolos hacia el centro del anillo por medio de barras. El desgaste de las visagras por esfuerzo y cambios de temperatura, permiten una ligera inclinación hacia el suelo en el extremo de estos paneles cuando no hay impulso.

Esta inclinación es mucho mayor en los paneles superiores e inferiores porque la caída coincide con el ángulo de giro habitual de estas piezas. Por eso nuestro detallado también tiene una caída progresiva.
 

Cuando el motor acelera y el chorro de impulsión sale, se produce un efecto parecido al de una manguera arrugada por la que de pronto fluye agua a presión. Se tensa y se pone firme formando un círculo perfecto. Esto pasa porque la presión empuja las paredes hacia afuera.

Del mismo modo, los paneles están engarzados unos con otros. Haciendo que la presión se reparta entre todos, empujándolos hacia afuera hasta formar un círculo perfecto que no puede abrirse más allá de la apertura dictada por los controles para cada nivel de potencia.
 

Fotografía cortesía de Airman Hope Geiger y del 180th Fighter Wing mostrando la tobera de un F-16 BLOCK 52

¿ Tan importante es esto como para que sea necesario utilizar versiones específicas con este efecto ?

La respuesta es muy clara. Por supuesto si busca un nivel mínimo de realismo.

Nemeth estuvo colaborando de un modo tan excepcional como exigente durante meses para obtener unas toberas perfectas. Él enviaba fotografías excepcionales tanto de F-15 como de F-16 reales, y le mandábamos prototipos que el comprobaba sobre sus 3 maquetas enviando fotografías de medidas y ajustes.

En la parte final del diseño chocamos porque no estábamos de acuerdo en la línea de los pétalos con respecto al fuselaje.

Revisamos con cuidado sus observaciones y fue entonces cuando vimos que el problema no estaba en nuestro modelo. El problema era que no habíamos previsto hacer una versión con el motor parado. Pero el cliente tenía razón. No estaba bien.

Si es un modelista tan exigente como Nemeth, no admitirá que la silueta del F-16 no coincida con las de las fotografías. Es un detalle obvio cuando se conocen los cazas.

En alguna ocasión hemos leído alguna crítica despiadada sobre otros fabricantes de maquetas por parte de ciertos críticos que trabajan fácilmente comparando con planos, pero nunca han puntualizado este detalle. Segúramente porque lo desconocen al no figurar en los planos.

Hemos tomado la fotografía cortesía del ala de cazas 180 y hemos ampliado la parte de la cola del F-16 BLOCK 52. Hay un efecto de perspectiva que no es el más adecuado para mostrar este efecto. Pero no disponemos de la licencia para publicar las fotografías donde el ángulo es mucho más claro.

El eje del fuselaje es la línea central roja. La tobera como suele suceder en los cazas modernos, tiene una sutil elevación apuntando hacia arriba para provocar un ligero cabeceo del morro del avión. Pero sin embargo como puede apreciarse, los pétalos de la tobera caen en dirección contraria hacia el suelo como indican las líneas naranja.
 

La silueta del F-16 cambiaba completamente por un mínimo ángulo de caída. Son esos pequeños detalles que parecen imperceptibles, los que aportan ese toque de realismo. Es algo que si no está, hace que el objeto esté bien hecho pero no parezca real. Aunque en ese momento uno no sepa muy bien qué es lo que falla.

Es interesante que seamos los primeros y los únicos en el mundo del modelismo en habernos dado cuenta y en hacerlo.

Define hasta qué punto cada fabricante de detallados está dispuesto a llegar. En nuestro caso las versiones con motor parado sirvieron para detectar algún defecto de giro en los mecanismos internos de las versiones con motor encendido.